最近与一位网友就“供应链管理的核心是时间管理”这个命题做了深入的交流。交流总是使人受益的，这次的交流也让我有机会再次思考“什么是供应链管理的本质”。
由于每个人的经历与工作内容不同，对供应链存在不同的理解是很自然的，供应链也不应该只有一种解释。与这位网友沟通后，我把这次交流的内容作为本期供应链主题，希望对大家有所启迪，也希望能够与大家有更多互动交流。
拜读了您的《供应链优化的基本原则——时间管理》一文，我个人认为供应链的管理核心不是时间管理，时间管理只是供应链管理体现的一种形式的表现或者说是一种目标的体现，因此它只是冰山的一角，是表象的，也可以说是一种比较具体的“任务”；是可以通过流程管理从战术的角度去解决的问题，所以我认为供应链管理的核心不是时间管理。我认为供应链最重要的是处理链条连接部分关系，这种关系是供应链不可断裂的基础，也是供应链的目标能够实现的保障，其思想就是面向客户的思想，这个客户不仅仅是外部客户也包含了内部客户，应该从战略的角度去看待这个问题，其次是城信的问题，这是供应链是否长久坚固的保证；而后才是如何优化供应链，实现其非常好的目标的问题，其战术方面的问题流程管理是最好的方法。一点拙见，请指正！
“供应链管理的核心就是时间管理”最早我也不认同，一是对这个说法不理解，二是如果核心是时间管理，对实际工作有什么指导作用，即如何应用这个“定律”来优化供应链。这个说法是在《供应链管理 香港利丰集团的实践》出现的，这是哈佛商学院的供应链管理的著名案例，利丰公司的主席说：供应链管理就是时间管理。利丰公司是服装行业，每一批产品都要赶时间，他们关注时间远胜过关注成本。服装行业经营最根本的就是不断问什么时间完成，什么时间上市等。我们在快速消费品行业分析供应链的时候，最初关注计划，后来认识到时间在供应链管理的核心地位，因为供应链管理的两个目标，客户服务水平与成本都与时间关系密切。所以，这个说法是我们在供应链项目中的深刻感受。当时客户的一个人员说：如果你们把产品从原料到成品的时间画出来，老板可能会吓一跳。
供应链是靠利益驱动的，没有利益，链条连接和诚信都没有保证。利益最基本的体现就是供应链的两个目标：低整体运作成本，大家可分享利益多；快速反应，满足客户需求，挣钱多，大家也可以多获得收入。这两个目标，都是和时间关联的。时间缩短了，两个目标同时优化，所以时间还是非常重要的。
对供应链有不同的理解。供应链管理是一种理念指导下的行动，因为具有全局的思维而与原有的决策方式不同，这也正是通过供应链管理获得竞争优势的关键。对供应链有很多理解，研究学习供应链，就是要不断追求供应链的本质。
呵呵，我们可以一起来讨论供应链的本质问题。
首先赞同供应链是靠利益驱动的，因为供应链构成的基础本身就是供需，这本身也就存在利益的关系。我认为时间是供应链管理的好坏的衡量标准，或者说是结果，而非管理本身。就如您在举例所说利丰公司对时间的关注，实际时间就是服装公司供应链输出的结果，不是过程，而管理本身是过程。任何一家企业都会关心最终利润，利润是每个公司追求的目标，但你不能说管理的核心是利润，就比如开发部门要研制出又好又有市场的产品，企业只能为这个目标搭建流程和资源，而不是为了产品的开发而开发。利丰企业成功了，说明企业为这个时间的目标整合了供应链，这个时间的要求者是什么？是市场、是客户。没有这个基本的思想，供应链将丧失其基础。
不可否认供应链的完美往往是通过效率来体现的。就如快鱼吃慢鱼，其快鱼具有本身快的因素，也就是具备了适应大自然这种环境(市场)，因此才得以长期生存。因此从战术的角度上按照时间的区管理和设置，可以达到一个企业想要实现的目的，以可以帮助企业取得成功，但是如果失去了供应链式面对市场的这个基础，终究会迷失方向。
“时间是供应链管理的好坏的衡量标准，或者说是结果，而非管理本身”。这种把目标与过程区分开分析思路非常好。但我不完全赞同这句话，时间既是结果，也是衡量标准，也是管理地起始点(换句话说 时间就是供应链管理的核心)。比如对于某制鞋企业来说，该企业的关键成功因素是“按需生产，快速补货”，能够在接到订单十多天之内把鞋生产出来并送到销售门店，十多天既是结果，又是一个衡量标准。但是随着规模的扩大，企业运作复杂，现在接到订单要大约三十多天才能把产品做出来送到门店，这对于企业影响非常巨大，因为三十多天生产出来，送到门店，已经过了季节，卖不出去了，这将会导致企业运作模式的变化，即从原来的按需生产变为按照库存生产，这样将会导致大量的过季节库存。(很多按库存生产的服装企业存在大量的换季打折，既减少收入，又损害品牌形象)。所以，该企业的供应链优化的目标就是重新实现十多天的补货周期，优化过程就是分析供应链上每一个环节，分析为什么在规模扩大情况下无法保证原来的补货周期，分析在哪些阶段可以缩短时间，如果总体不能实现原来的补货周期，是否可以把一个大的企业分解成象原来那样几个小规模的企业，以保证快速补货。
你的话非常正确，管理的内容是流程，是绩效考核，重新设计组织结构等等，但是在这家企业来说，流程的设计，绩效考核指标，组织设计的考虑，都是围绕时间这个核心要素来做的。所以，从这个意义上说，时间就是供应链管理的核心。缩短了时间，就是能够更快满足消费者需求，适应了市场的需求。能够实现快速补货，就是快鱼，三十多天做出来，就是慢鱼，快鱼就会吃掉慢鱼。所以，时间正是客户需要，市场竞争需要的代名词，时间越短，供应链越灵活，越能够适应市场客户的需要。
横看成岭侧成峰，远近高低各不同。战略、组织，流程、绩效以及加强信息技术建设，是管理的内容。但是这些管理的内容是中性的。比如说，你要加强流程管理，优化组织结构，并不能说明你的目标，流程管理的好坏，组织结构优良与否，战略、组织、流程、绩效这些管理内容本身没有判断依据，只有以时间、成本、客户服务或者利润等指标才能使得管理内容具有明确的方向性，才可以制定明确的目标，才可以考核，使得管理落到实处，否则，单纯做流程优化、组织变革以及其他管理内容不会明确的结果。
时间还是一个分析工具，经常看到供应链报告中分析供应链核心流程每一个环节的时间以及总体的时间。通过时间分析，可以找到流程优化的关键点，可以判断优化情况。所以时间也是工具。
在讨论的问题上，我感觉我们的差异在于你关注管理的过程，我关注管理的目标，以目标来考虑管理的过程，条条大路通罗马，管理可以土洋结合，只要实现目标就行了。不知这种说法你赞同否？欢迎继续讨论。
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