【IT168 技术文档】元组将各种元素组合在一起，我们同样也希望能够表示一串某些东西。列表在Erlang中就是被“[”和“]”包围起来的部分。下面就是一个关于城市和对应气温的列表的例子：

　　[{moscow, {c, -10}}, {cape_town, {f, 70}}, {stockholm, {c, -4}},
　　{paris, {f, 28}}, {london, {f, 36}}]

　　注意到这个列表很长，以致于一行不能显示完，这没有关系，Erlang允许在非敏感的地方换行，但是在一个常量中或者整数中换行就是不允许的。

　　一个非常有用的寻找列表中一部分的方法就是使用“|”。在下面的shell中的例子可以很好的进行说明：

　　18> [First |TheRest] = [1,2,3,4,5].
　　[1,2,3,4,5]
　　19> First.
　　1
　　20> TheRest.
　　[2,3,4,5]

　　我们使用“|”来分开第一个列表元素与后面剩下的元素。(First可以用来获取到值“1”，而TheRest可以获取到剩下的部分[2,3,4,5])。

　　另外一个例子：

　　21> [E1, E2 | R] = [1,2,3,4,5,6,7].
　　[1,2,3,4,5,6,7]
　　22> E1.
　　1
　　23> E2.
　　2
　　24> R.
　　[3,4,5,6,7]

　　从上面我们可以看到使用“|”可以从列表中分离最开始的两个元素。当然，如果我们尝试获取比列表中包含的元素数量更多的元素，我们只会得到一个错误提示。但是有一个特殊情况就是获得一个没有包含任何元素的空列表[]。

　　25> [A, B | C] = [1, 2].
　　[1,2]
　　26> A.
　　1
　　27> B.
　　2
　　28> C.
　　[]

　　从上面所有的例子中，我们使用了新的变量名，而没有使用已经用过的那些：First、TheRest、E1、E2、R、A、B、C。原因在于在上下文相关的地方(同一个作用域)，我们的变量只能赋值一次。我们稍后会回到这里，它并不想听上去那么奇怪。

　　下面的例子展示了我们如何得到一个列表的长度：

　　-module(tut4).

　　-export([list_length/1]).

　　list_length([]) ->

　　0;

　　list_length([First | Rest]) ->

　　1 + list_length(Rest).

　　编译文件“tut4.erl”并且运行一下：

　　29> c(tut4).

　　{ok,tut4}

　　30> tut4:list_length([1,2,3,4,5,6,7]).

　　7

　　解释下面的语句：

　　list_length([]) ->

　　0;

　　表明了空列表的长度被我们定义为0。

　　list_length([First | Rest]) ->

　　1 + list_length(Rest).

　　上面的代码表明一个非空列表的长度是第一个元素First加上后面剩下的Rest部分的长度的和。

　　(对于高级一点的读者：这里并非只能使用递归的方式，也有一些更好的方式来实现哈。)

　　一般情况下我们可以在我们在其他语言中使用“记录records”或者“结构structs”的地方说我们使用了列表，特别是我们试图表现一些可变大小的数据时。(就如同我们在其他语言中使用链表一样)

　　Erlang没有一个字符串数据类型，取而代之的是使用ASCII表示的列表。所以列表[97,98,99]等效为字符串“abc”。Erlang Shell是一个聪明的系统，可以猜出我们的列表到底想要表达什么样的数据，并且以合适的方式进行输出，这在大多数场合都是适用的。例如：

　　31> [97,98,99].

　　"abc"