据香港贸发局的一份调查显示，70％的海外进口商认为，中国加入WTO后，如果上海能与跨国公司建立更加直接的联系，上海将逐步成为具有国际竞争力的采购中心。　

　　上海在21世纪的城市定位，就是将上海建设成国际性的经济、金融、贸易和航运中心，将依托长江三角洲、长江流域乃至中国经济的整体实力，实现产业的合理配置和协同发展。在这样一个经济区域中，上海将起到“龙头”的作用。

　　而目前上海的对外贸易仍以传统的点到点采购为主，其效率与增值服务价值较为低下，无法满足新形势下国际采购的要求。为此，上海市外经贸委积极建设21世纪跨国采购中心。　

　　上海21世纪跨国采购中心定位在拥有数量众多的跨国公司采购、分拨中心和营业总部，由他们直接寻货和下单，形成区域性分拨中心，建成产品进出中国的大通道，并依托长江三角洲（逐步延伸到长江流域）的制造能力，与之结成供应链纽带，形成产业的合理配置和分工、发展高科技和高附加值的制造业、加强精益生产、规模定制和质量控制，建设供应链管理服务和战略联盟。　

　　据AMTeam.org了解，目前上海市府正在采取措施，研究制定鼓励跨国公司在上海设立采购中心的相关政策，制定适应组合贸易方式的管理框架，对跨国公司采购中心在通关、外汇等方面开辟“便捷通道”，将外高桥保税区建成跨国公司采购中心和分拨活动积聚地。建造大型深水港计划正在实施之中。上海已经启动“提高通关效率工程”，外高桥保税区空运进口通关时间已由原来的2～3天缩短到目前的10小时左右；在松江出口加工区内的“快速通道模式”下，通关时间基本在4小时之内。为通关服务的统一电子商务平台已经开始建设，力争到2003年达到国际先进水平。

　　一些与跨国采购关系密切的物流服务行业，如运输、仓储业、货物代理和码头、船务及空运货物处理服务等，都具备相当的实力，特别是河海、铁海联运等物流集散服务形成了明显的上海特色。因而吸引了一大批跨国公司争相在上海建设国际采购中心或分拨中心。