电子物流是利用电子化的手段，尤其是利用互联网的技术来完成物流全过程的协调、控制和管理，实现从网络前端到最终客户端的所有中间过程服务，最显著的特点是各种软件与物流服务的融合应用。

　　电子 物流功能十分强大，它能够实现系统之间、企业之间以及资金流、物流、信息流之间的无缝链接，而且这种链接同时还预备预见功能，可以在上下游企业间提供一种透明的可视化功能帮助企业最大限度的控制和管理库存。同时，由于全面应用了客户关系管理、商业智能、计算机电话集成、地理信息系统、全球定位系统、Internet、无线互联网技术等先进的信息技术手段，以及配送优化调度、动态监控、智能交通、仓储优化配置等物流管理技术和物流模式电子物流提供了一套先进的、集成化的信息技术手段，从而为企业建立敏捷的供应链系统提供了强大的技术支持。

　　电子物流业务使得客户可以运用外部服务力量来实现内部经营目标的增长，即客户能够得到量身定做化的个性服务，而整个过程则是由第三方电子物流服务提供商进行管理。当顾客的支付信息被处理后，电子物流系统会为客户发送订单确认信息。在这一工作就绪之后，电子物流系统对客户订单进行格式化，并将订单发送到离客户最近的仓储中心。而电子物流的外包服务则在B to B业务中的制造商与电子物流服务供应商之间，以及B to C业务中的制造商及企业物伙伴之间提供了建设性的桥梁作用。

　　电子物流的特点和功能

　　电子物流的主要特点是前端服务与后端服务的集成。目前许多经销商都面临如何将前端的客户订单管理、客户关系管理与后端的库存管理、仓储管理、运输管理相结合的问题。例如，当顾客通过互联网下订单，需要物流系统能够迅速查询库存清单、查看货存状况，而这些信息又需要再实施的反馈给顾客。在整个过程中，订单管理系统需要同仓储系统、库存管理系统密切的协同工作。为了实现后台服务以及其平行的服务功能，电子物流的前端服务是至关重要的。前端服务包括咨询服务(确认客户需求)、网站设计/管理、客户集成方案实施等。这部分功能是用户经常接触的。而电子物流的后端服务则包括六类主要的业务：订单管理、仓储与分拨、运输与交付、退货管理、客户服务以及数据管理和分析等。

    1、订单管理。此项业务包括接收订单、整理数据、订单确认、交易处理(包括信用卡结算及赊欠业务处理)等。在电子物流的订单管理业务活动中需要通过复杂的软件应用来处理复杂的业务环节，为了得到较高的效率，订单管理业务需要做以下工作：

　　1) 确认订单来源。当电子物流服务提供商接收到一份订单时，电子物流系统会自动识别该订单的来源以及下订单的方式，统计顾客是通过何种方式(电话、传真、电子邮件等)完成的订单。当一切工作结束后，系统还会自动根据库存清单检索订单上的货物目前是否有存货。

　　2) 支付处理。在顾客提交订单后，还需要输入有关的支付信息，电子物流系统会自动处理信用卡业务以及赊欠帐务。如果客户填写的支付信息有误，系统将及时通知顾客进行更改，或者选择其他合适的支付方式。

　　3) 订单确认与处理。当顾客的支付信息被处理之后，电子物流系统会为顾客发送订单确认信息。在这一切工作就绪之后，电子物流系统会对客户的订单进行格式化，并将，并发送到离客户最近的仓储中心。

　　2、仓储与分拨。仓储与分拨中心主要有以下两方面的任务：

　　1) 分拣。当仓储中心接收到订单后，就会根据订单内容承担起分拣、包装以及运输的任务。在这个阶段，有的电子物流服务提供商还会提供一些增值服务，如根据客户特殊需求对物品进行包装等。

　　2) 存货清单管理。仓储与分拨中心同时负责存货清单管理以及存货的补给工作，并由电子物流服务系统进行监测。这种服务将会为制造商提供有效的库存管理信息、使制造商货经销商保持合理的库存。

　　3、输与支付。这一步骤包括了对运输的全程管理。具体包括处理运输需求、设计运输路线、运输的实施等。这个过程同时还包括向客户提供通过互联网对货物状态进行实时跟踪的服务。电子物流服务提供商在提供运输与交付业务时也会选择将该项业务向具有运输服务力量的第三方运输公司外包。

　　4、退货管理。退货管理业务承担货物的修复、重新包装等任务，这个过程需要处理退货授权认证、分拣可修复货物、处理受损货物等工作。

    5、客户服务。客户关系管理服务包括了售前和售后服务，同时还包括对顾客的电话、传真、电子邮件的回复等工作，处理的内容包括存货信息、货物到达时间、退货信息及顾客意见。

　　客户关系管理不是一个孤立的业务步骤，这项工作与订单管理、仓储分拨、运输、退货管理等环节由密切联系，需要相互支持。目前许多电子物流服务提供商通过内部或者外补的呼叫中心向顾客提供了27x7x365的客户关系管理服务。

　　6、数据管理与分析。对于顾客提交的订单，电子物流系统有能力对相关数据进行分析，产生一些深度分析报告。这些经过分析的信息可以帮助制造商以及经销商及时了解市场信息，以便随时调整目前的市场推广策略。这项服务同时也是电子物流服务提供商向客户提供的一项增值服务。

　　传统物流服务与电子物流服务的区别

　　顾客在网上的购买行为与传统的购买行为有所不同，因此也就决定了电子物流服务形式、手段的特殊性。在网上购物的顾客希望在网上商店寻觅到所需的特定物品，并且希望能够得到实时的信息反馈，诸如是否有存货、何时能够收到货物等实时的信息，同时他们也十分关注如果在网上选购的物品不甚理想或者是物品在运输途中受损是否能够及时、便利的办理退货等。新兴的电子物流服务就是由具备实力的服务商来提供最大限度的满足顾客需要的外包服务。

　　由于认识到电子物流将带来的市场机遇，传统的提供仓储分拨业务、运输业务的服务商纷纷涉足电子物流业务解决方案开发的市场，更有一些新进入该领域的服务提供商十分看好其发展潜力，希望能在电子物流市场上使自己得到发展。

　　电子物流的市场参与者

　　从目前的电子物流服务市场来看，主要有四类市场参与者，他们分别是传统的物流服务提供、软件供应商、集成商机物流服务方案供应商。从表面看这些市场参与者分别从事特定的服务，但是在电子物流服务市场领域，大多数市场参与者向客户提供的是一种综合性的物流服务。目前还没有任何一个电子物流服务供应商能够提供全部的电子物流服务，大部分厂商是通过利用自身的力量或者寻找业务合作伙伴向客户提供端到端的电子物流服务解决方案。