【IT168 技术新闻】作为SQL Server的一部分，微软的BI平台是用于构建支持此类分析的应用程序的开发工具、编程接口、运行时服务和管理实用程序的集合。这个平台包含三种不同的服务：Integration Services帮助开发者收集、集成和汇总来自多个数据源的操作数据；Analysis Services提供对联机分析处理(OLAP)和数据挖掘的支持；Reporting Services允许开发者为管理和分发报表创建基础结构。

微软从1998年发布SQL Server 7.0（其中包含用于数据集成和分析的基本BI功能）开始进入BI市场。SQL Server从简单的数据管理系统(DBMS)演变为还支持BI应用程序开发的通用数据库平台，在强化微软与其他数据库提供商（如Oracle）及专业 BI软件提供商（如 Hyperion和Business Objects）在数据库市场的竞争地位的同时，还促进了产品销售。BI功能与SQL Server数据库管理系统之间的绑定允许SQL Server客户以相对低廉的价格和方便的切入点进入BI的门槛，并且给第三方软件提供商和系统集成商提供了机会。

尽管微软没有披露各个产品单独的组件对该产品总体销售的贡献，但SQL Server的BI平台很明显对该产品的销售作出了重大贡献：BI功能自从被引入到SQL Server后，它们在SQL Server发布中所占的研发关注程度不断增加，并且这些功能的采纳和使用一直势头比较强劲。例如，根据OLAP Report的数据，截止到2004 年，SQL Server在OLAP市场上一直稳居头把交椅，领先于Business Objects、Cognos、Hyperion 和 Oracle 等竞争对手。此外，根据微软的数据，Reporting Services自从2004年1月被引入以来已经被下载超过150,000次（但该公司没有披露这些下载中Reporting Services生产型部署所占的比率）。因此，该平台帮助了SQL Server（很多部署需要单独的SQL Server，因此引发SQL Server 许可证)的销售，尤其是在使用SQL Server作为数据库管理系统的客户中间更是如此。

该平台获得成功的另一个重要因素亦即微软的 BI策略的关键原则是数据源的独立性。SQL Server BI平台不仅可以使用SQL Server数据库，而且可以使用IBM DB2和Oracle数据库、平面文件以及其它多种数据源。因此，除了在现有的SQL Server客户中推动销售增长之外，该平台还允许微软将SQL Server出售给使用其它产品作为其企业数据库管理系统的公司。例如，它已经帮助微软在以前被Oracle和IBM主导的企业数据管理系统市场立稳了脚跟。

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