【IT168 开源新闻】当今广为应用的PHP 4至今已经诞生7年，不过据PHP开发团队宣布，这个创建定制化页面的开源软件将在年底终结自己的历史使命。
上周五，在PHP官网上该项目的组织者表示，“PHP开发团队对PHP 4的支持将只延续到今年年底，不过，在2008年8月8日以前，我们还将根据具体情况发布一些关键性的安全补丁。”
这个宣布发生在PHP 5的三岁生日之际，其项目经理表示他们希望集中精力在即将到来的PHP 6上。PHP 4最初在2000年推出。
Zend首席技术官兼创始人Andi Gutmans表示，“这个决定将推动整个周边系统向前发展，”包括那些创建PHP的人，那些直接使用PHP的人，那些在高级应用程序中使用PHP的项目，诸如Drupal或Joomla，还有那些让客户使用PHP的网站主机托管公司。PHP 5可以满足创建现代Web应用程序的需要：支持Web服务、Ajax、XML、面向对象编程。
但是，让一个现在如此广泛应用的软件完全退休并不是一件容易的事情，就如同微软当初想终结对Windows Me和Windows NT 4的支持一样。并不是所有的人都渴望看到PHP 4被彻底放弃。
著名开源办公软件WordPress的创始人Matt Mullenweg在博客中表示，“从使用者的角度来看，PHP 5完全是一个失败的选择。从大多数评测来看，它毫无优势。现在，PHP核心团队似乎已经决定推广他们的失败的产品，而扼杀他们的成功之作，他们应该自问一下：是什么让PHP 4如此成功？...为什么PHP 5不能吸引人？”
不过，在周一接受采访的时候，Zend的Gutmans对PHP 4的普及程度统计表示了质疑，他表示，80%的Zend的用户已经升级到PHP 5，PHP社区选择终结PHP 4的支持的日期已经相对保守了。
“我们发现，大多数使用PHP开发的人都已经升级到新版本，”Gutmans表示，“只是有些使用PHP 4开发的以前的应用程序依然在使用，因为人们不想再去修改它们。”
Gutmans表示，Yahoo和Facebook这两个最出名的PHP用户已经升级到PHP 5，因为使用PHP 5可以使应用程序获得更好的性能。
作为PHP作者之一的Yahoo程序员Rasmus Lerdorf表示，“在Yahoo内部对PHP 4的使用，早已提前在官方公布的日期前已经结束。”
Lerdorf表示，对PHP 4的支持结束是受实际需要驱动的。“我们是一个具有有限资源的开源项目。在研发PHP 6的过程中，我们没有资源来同时支持三个不同版本的PHP。”
Gutmans还表示，“我们的最重要的目标是易于使用，”但是另一个目标是“扩展这个语言，使它更适合在Web领域的一些新技术趋势，例如Web服务和Ajax，我们在不断的平衡这两方面，我们的决策总是倾向于易用性。”
据Gutmans表示，一年后对PHP 4的终结支持的原因是为了更好的专注于PHP 6的研发。
PHP 6具有更好的适合全球的功能，尤其是其对Unicode字符集的支持，不仅仅包括罗马字符，还有阿拉伯、韩国、中文和许多其他字符集。另一个功能是具有更好的安全性。
“对于某些可能导致安全问题的功能，我们决定不再支持，”Gutmans表示，“我们将让用户明白，升级到新版PHP是非常容易的。”
