“我相信草根的智慧。” 北京易工社科技发展有限公司的创始人阿康说。阿康的K68网站很像一家网络劳务服务交易市场,你可以在K68网站上悬赏任何一种任务。比如制作一家公司的LOGO、设计一个个性网页、编写一段应用程序等等。悬赏的佣金要提前支付给K68,金额和时间期限则由你自己决定,赏金由K68和中标者二八开。目前在K68有两万多个网络草根“设计师”,他们大多是在校大学生、自由职业人群以及政府职员等,甚至还有残障人士。
到今天,第二轮网络创业热潮越来越显现出全民性的特点。在咖啡馆、餐厅、机场,随处可以听到关于互联网创业的谈论,这不再是IT从业者的专属,网络带来的机会平等和无限可能激发了民众的创业热情,从艺术青年到学生,从媒体从业者到传统买卖人,都意识到了网站是台财富增值机,自己砸锅卖铁还是向天使和VC们投降?这是摆在每个创业者面前的选择。虽然阿康现在只拿到几万美金的天使投资,他的目标却是3到5年后的上市。
美利坚的情形与这边遥相呼应。硅谷又进入了黄金时期,几乎每一个角落都存在着机会。最新数据显示,新兴科技公司平均每月可以获得1.8亿美元的投资。年轻、企业家的热情、科技洞察力、经济实力、美国梦,以及美国西海岸的乌托邦理想等多种因素结合在一起,构成了推动信息时代不断向前发展的“永动机”。才华横溢的学生、技术人员、商人、科学家、天使投资者以及风险投资者互相依托,共同发展壮大,构成了又一场“工业革命”的全部要素。似乎,一个全新的互联网世界又即将浮出水面。
群体智慧既带来了丰富的创意和模式,也决定了其鱼龙混杂,国内状况尤其是。说到底,这样庞大的创业热情除了本能的生存智慧,还是受到了来自资本市场的鼓励。

资本热情带来成长激素
麦彻同(Tom Melcher),来自美国硅谷的互联网企业家,和妻子Anne Stevenson-Yang 于2005年建立蓝竹创投。他曾成功投资过Cnet和多家高科技公司,2006年以天使投资人的身份在北京投了三家网站,涉及婚庆、装修和留学,今年还计划投资一家亲子网站。他看好中国市场,愿意给年轻人的一个想法买单,以期现在的一个创意变成未来的一本万利。小额投入和广撒种是这类投资人善用的模式,一方面运用自己的管理经验谨慎地控制创业团队的发展,一方面具备培育的耐心和国际化的视野。
“在中国做风险投资,最难的、最好的、也是中国最需要的,是早期天使投资。”IDG的熊晓鸽曾这样说。其实曾喂大了一批国内高科技公司的IDG,也是以早期投资见长。在企业发展的最初阶段(种子期)进行投资,这时候虽然投资风险大,但是一旦成功也会有不菲的获益。但传统风投多注重中后期投资,也就是已经盈利的相对成熟的公司。因此,对于尚未盈利的新兴网站来说,天使投资者无疑是合适的共舞者。
天使投资者大多是财力雄厚的科技行业资深人士,他们愿意拿出10万美元左右的资金来支持那些尚未获得大额投资的新兴公司。而一般来说,风险投资公司的投资额都在六位数以上。但当前天使投资对项目的挖掘开始进入风投的领地,而风投也已经盯上创业公司的早期投资。为了应对不断涌现的超级天使投资者,风险投资公司也增加了对创业公司的早期投资。
大洋彼岸的Mayfield基金已经增加了金额在50万美元以下的种子投资数量,有时也包括可转换债券。Mayfield基金投资以这样的方式投资了Fixya、Wikiyou和Jaxtr等科技网站。Mayfield基金的常务董事拉杰.卡普尔(Raj Kapoor)称:“通过这一方式,投资者可以更快地决定是否投资某个创意。在此之后,如果该创意可行,投资者可以增加投资,否则可以及时退出。”
在3月底的北京,“中国最活跃的天使投资人”评选颁奖典礼上国内的第一批天使们纷纷亮相,获得“中国最活跃的天使投资人”称号之一的钱永强认为,目前互联网、教育和无线这三个领域存在良好的投资机会。钱永强本人目前是婚恋网站世纪佳缘最早也是最大的天使投资人,网站现正积极进行第二轮融资,预计明年上市。在投资世纪佳缘之前,钱永强还投资过联东伟业。新东方上市后,他将联东伟业以1.1亿美元的价格出售。
国内外资本的热情为新兴网站带来了成长的激素。天使们既充当了推波助澜的造梦者,有时也会变成控制者。风投商所投项目众多,对具体运营较为放手。但一些天使投资对所投公司控制力度则大的多,也许控制既是为了公司团队的稳定,并保证它能执行自己认为正确的战略,及时转型。控制度过高难免影响创业者的热情,保持较高的独立性无疑是每个创业者所希望的。双方既想共赢,又各有自己的做事方式,在磨合中存在着微妙的角力。但所幸大目标一致,无非是卖个好价钱或者上市。
渗向传统领域的泡沫光亮
第二轮热潮中出现的网站除了走新技术产品路线,已经开始向传统领域渗透:婚嫁、餐饮、装修、留学、亲子、劳务……此类网站不少是提供一个供求双方的信息沟通平台,一边网罗线下行业资源,一边吸引用户的眼球,然后炒炒线下活动,再搞定广告商。这样的模式开始颇有新鲜感,看似也满足了潜在的市场需求,但用户却不一定买账。新兴网站除了面临把握真实的用户需求外,还牵涉到引导用户习惯和市场的培育。
拿婚嫁网站为例。德衡证券广州营业部的电脑主管陈水马上要结婚了,他对互联网并不排斥,自己做过证券网站,也看了不少婚庆网站,却还坚持听亲友的意见去订婚宴、拍婚纱照。网络上的团购和折扣都没能打动他。陈水说:“大环境比较保守啦,我还是遵循传统方式。”
相对保守的行业和用户如同一个坚果摆在了创业者和投资者面前。为了撬开那层外壳,创业者开始推出各种新的服务,网络评级,价格比较,在线数据库,互动模式,免费或者折扣,花样百出的刺激的确也能看到短期效果,但距离真正的“自循环”状态似乎还远。
现在婚嫁网站已经越来越多,真正火的却还是一些小型论坛,lilywed,BBS5的婚嫁频道等,内容仅限于省钱方法的交流。目前没有一家网站的前景明朗化,盈利模式也较为单一或不够清晰。
也许是国外的榜样太过诱人,让创业者们相信美好前景只是时间问题。1997年成立的“the Knot”是美国一家纳斯达克上市的婚庆网站,甚至还拥有自己的电视台和杂志。它完全按照国外的婚礼习惯提供一系列B2C的流程和产品服务,婚礼预算、宾客礼品、蜜月、酒店都作为产品推出,更不用说婚纱礼服,鲜花杯碟了。国内的“喜事网”就完全照搬了“the Knot”的“皮”,加上了携程网的“瓤”(后台系统)。“喜事网”由两位携程网出来的海归自投创立,站在两位巨人的肩膀上按说应该火,但仍旧门庭冷清。婚嫁网站如同一条彩灯闪耀的食街,亮着令人眼花的菜谱,但来这条街吃饭的人仍然是自家捧场的亲戚。
最初,创业者的视野内满是对前景乐观估计的反射之光,对潜在客户、市场和商家都不可避免地存在一厢情愿的想象,当五花八门的崭新服务遭到冷遇,就是考验一个网站的时候。之前一些网站的做法,譬如花钱买用户、捣腾流量、排名,事实证明最后得到真实有效的用户很少,难免走上自娱自乐直至死掉的命运。
流量向来为新网站们所看重。其实网站的流量有两种:一是良性流量,就是正常访问,而且很多会成为你以后长期访客的流量。另一种是垃圾流量,也就是诸如用流氓插件、垃圾弹窗制造的流量,这种访客来了后,也会很快离开。很多网站热衷于通过后面这种模式来推广,以为只要自己网站宣传出去了就可以吸引到大量的正常访客。有大量商业网站,即便流量比例都非常高,真正能够赚到钱的却没有多少。
婚嫁网站的受众定位清晰,提供的特定服务看似也对路,为什么无法吸引真实的用户和流量?也许这是个时间问题,但也许还牵涉到技术问题。新兴网站如果能贴近最新的技术趋势,为用户提供与时俱进的服务,可能会让用户眼前一亮。比如考拉网借鉴的是韩国tong.nate.com网站的模式,专门为用户提供个性化的“网络文摘”,就很受欢迎。这类似一个截屏软件和博客的集合体,是近年来少有的充满创意的WEB2.0网站。
目前,WEB2.0仍然是为人注目的技术。在此之前,用户的互联网体验都是在被动地接受服务提供商的内容。Web2.0则大大提高了用户的主动性,同传统网站相比,Web2.0网站拥有无数的内容贡献者.眼下“新娘网”其最受用户注目的婚纱试穿栏目也正在准备2.0技术的版本,以期让准新娘们在线试穿时获得更优的用户体验。
当然,非常好的产品的成功之处在于能解决问题,而不是去模仿别人。新兴网站一边要加速奔跑,一边着耐着性子研究方法。可不等你想好,赢利的压力先来了。有的天使投资者喜欢每天用ClickTrack工具查看网站用户进入和浏览的情况,做数据分析,以前是Money Talks, 现在是点击为王。无形的压力可能促使网站管理者走上短线行为,利用各种噱头炒作吸引流量,专注于技术的研发和内容的精力就减少了。其实,创业前期是个试错的过程,由于没有参照的范本,国外的经验又无法完全照搬,需要不断试验,摸索出道路。资方和经理人对发展节奏的把握、合理的期望值是必要的,以避免图一时之快坠入短期表面繁荣的幻境 。
在投资者与管理者决定投身一个行业项目的时候,最好对所处行业和网站定位有深刻的了解和判断,否则浮躁、跟风的行为出现,投资就很容易变成投机,风险也随之增大。一般投资者在投入之后,都希望看到立竿见影的效果,如果网站在3-6个月没有表现出很大的进步,难堪的可能不只是创业者。
人气能否带来赢利
每个人都有商业计划,并不意味着每个人都知道如何盈利。在1999年的网络泡沫大潮中,有许多泡沫型公司是没有任何收入,跟现在很多公司的情形很像。

如果说婚嫁网站是无人的食街,那么交友网站则是熙熙攘攘,却还没赚到钱的商城。近期人们谈论最多的就是交友、婚恋网站。在机场碰到一位耶鲁大学的学生,谈起MySpace和Youtobe赞不绝口,因为网站实行的是全美大学生的实名制ID注册,交友很“干净”,他们都很喜欢去。但国外的分析机构不是热衷交友的大学生,他们的担忧是:也许第二轮的网络泡沫又沉渣泛起了,只是这次挑大梁的主角换成了MySpace、Facebook、YouTube和其他一些新生的社交网站。沃顿金融教授安德鲁梅崔克说:“伤脑筋的是,这些公司似乎在未来几年很难赢利,因而对于它们的评价都是基于预测的基础之上。MySpace的价值之所以比其他社交网站要高,是因为它的用户数量比较多,而且以后还将继续增多。”
广告的赢利模式被许多新兴网站所效仿,不少人是以Google公司为参照物的,Google公司也是以广告作为其唯一的收入来源,目前其市场资本已经达到了1200亿美元。 但是,以Google做参照物也有其不足之处。第一,Google公司毫无疑问是目前网络搜索服务界的巨头,在同类公司中占有绝对的领先优势,但是MySpace只是一大堆竞争对手中的一家公司,它在同行中并没有什么绝对的领先优势;第二,Google公司已经处于赢利状态,但是MySpace还没有赢利。在分析师们看来,对广告营收模式的网站的价值也很难评估。相同的数据如用户数量或者网站访问量等,可能意味着不同的结果和价值,因为这牵涉到广告商的支付方式等问题。其中包括支付广告费的频率、支付方式、结算单价等等。此时,假如某个网站使用了一些专利技术从而使得竞争对手无法效仿时,它的价值就会增加。
国内的婚恋交友网站也表现火爆,而赢利又从哪里来呢?广告、会员收费还是线下活动?回顾中国的互联网历史,“成功皆有免费始”是不争的事实。想实行会员收费制来实现赢利,恐怕还需要更好的模式和服务。看看当年淘宝如何成功吸引易趣的用户就知道了,直到今天,以淘宝用户的高黏合度,一说到会员收费这个敏感问题,马云还得以自己的信誉担保承诺不变。婚恋网站的收费能顺利吗?目前锋头正劲的世纪佳缘网站积极与各风投接触,据说是低于3000万美金不考虑,称最早明年实现盈利,究竟如何实现目前还是未知数,倒是前一阵其整个市场部被竞争对手挖角,成为了业界话题。交友网站热衷于线下的运作来赚钱,赢利点是通过线下交易或者活动达成。很多交友网站搞线下活动,诸如聚会、舞会等收取门票等费用,网站对于他们来说,也就是个展示柜台而已,这似乎已经不像一个互联网的赢利模式了。但话说回来,交友网站打的是人气牌,人在,网站在。至于赢利,再说吧。
从赢利模式看,早年门户网站的信息服务模式已很难被复制,如新浪。现在国内赚钱的网站很多是通过发布信息,以一个信息沟通的平台降低传统沟通模式成本,这种平台模式建立在大量用户访问的基础上。也有的网站是几种模式的融合,在线信息服务,线下运作加上平台发布,比如电子商务网站。
传统资源占有者的觉醒
尽管新兴网站还在为赢利头痛,但二次网络创业潮已经启蒙了传统的资源占有者们。别以为只有热血青年才是潮人,老一代的传统创业者不会坐等闲。先上网、再上市,使财富呈几何级的增长,是他们的如意算盘。
相比于热血青年,他们不缺钱,不缺资源,单单缺好的创意和商业模式。就在一两年前,他们可能还在牌桌上对互联网不屑一顾,“不就是几个网页吗,我找人一天就能给你做出来,这个玩意儿怎么能赚钱呢?”而今天,他们知道原来这几个网页能让手中的资源更有效地流动,带来更大的商机,况且还可能上市圈美元,何乐不为。“不然,跟不上时代啊!”老金说。
老金是国内鞋业批发的大王,掌握着国内市场78%的国内外鞋业品牌的批发资源,近年发现自己传统的运营模式越来越受到限制,原本掌握的零售资源也在行业发展中被拿走了,现在就希望赶上互联网这班车,把自己手中的资源盘活。
对于这样已经拥有行业资源的传统商人而言,天使投资不过是其牌桌上的几把牌资,他更希望风投能给予自己网络运营和上市的指导。只是现在没有一个好的创意和模式,空有资源,也难以成为一个投资项目。他们的优势是不必再像某些新兴网站一样去烧钱开拓行业和渠道资源了,但之前固化的传统思维模式和缺乏对互联网的了解也是个不小的短板,况且现在高科技创业板上市的门槛也越来越高,难保他们不会成为新的泡沫。
“不是有泡沫吗,等我们这批人起来,估计泡沫就少多了。”老金倒是很乐观。
面对许多人热衷网络淘金的现状,有人已提出“中国互联网的最大障碍是互联网精神的缺失和创新力不足”。资深互联网人士谢文认为:“不少人是没想明白稀里糊涂就进来的,他们想进的是发财之城而不是互联网之城,那只是一些投机者。还有一些人从开始就是在拷贝别人的模式,当他们发现已经没有什么可以抄袭或者抄袭的成本太高时,会选择离开。”
以极低的成本创建一家网站,尽量吸引大众的眼球,随后就等待被收购。的确有很多人通过这一模式一夜暴富。这样的样本越多,就越激励着人们前仆后继。但国内新兴的商业网站的发展还远不及国外网站成熟,因此,业内有种观点认为,国内个人商业网站可能最终都会消亡,因为不管是被收购还是项目失败,结果都是一样的消失。
不少创业者满心盼望着前一种甜蜜的消失,风投们则觉得两种结果都有获益。红杉资本一年前对YouTube投资1150万美元,据称今年获得了4.95亿美元的回报,投资回报率高达43倍。面对如此高的利润,风险投资者对失败并不看重也就不足为奇。很多风险投资者甚至认为,失败五次要好于成功一次,泡沫里可以学到更多东西。
无论是泡沫还是真金,都是互联网时代加速前进的证明。到今天网络还远远没有穷尽创意,尚待开发的空间仍然试练着创业者的想象力。谁知道传统资源与技术碰撞后会再催生何种崭新的应用和商业模式?这个由时间去揭开的谜题,它的魅力也正在于此——对于远景的期望总是闪闪发亮,而现实的把握却像抱着流水一样无常。
本文来自中国信息化