【IT168 管理分析】随着企业的发展，企业之间和企业内部的信息交换越来越多，而且变得越来越重要。 传统的交换方式是EDI（Electronic Data Interchange，电子数据互换）, 但是EDI格式众多，而且不同的行业也不一样，并且不太方便，很多系统的信息交换建立在EDI格式上的。随着新技术的发展，XML应用变得越来越多，但是完全从EDI方式移植到XML方式的话，恐怕任务艰巨；EDI前途如何，还是一个很大的迷。


    一 EDI历史 

    EDI诞生至少已经有20多年了，EDI最初来至于EBDI(Electronic Business Document Exchange，即电子商业单据交换),其发展和演变充分体现了商业领域对EDI的重视。EDI是电子商务的一种重要手段，被称为“无纸贸易”。其最重要的商业意义在于商业伙伴之间的信息交换，例如订单、发票等等。这里的商业伙伴指的是广义上的商业伙伴，包含了任何公司、政府机构、商业和非商业机构，他们之间经常保持带有结构的信息交换。EDI的好处在于: 节省时间、节省费用、减少错误、减少库存、改善现金流动等。 

    EDI实施的基本目的是通过第三方的增值服务，用电子数据代替现有的商业纸面单证的交换。这些都是建立在信息标准化的基础上的，所以EDI的发展实际上验证了商业数据的发展和增值网络服务商的发展过程。 

    二 EDI基本概念 

    传统的贸易过程都是通过参与贸易的有关各方通过电话、传真等方式进行的。很多过程需要人工参与、商议，整个过程繁琐、反复，需要很多环节，其中会存在多次重复劳动，同一文件会经过多次处理，增加了工作量。而EDI方式则减少了人工参与的步骤，减少了出错的概率。

    三 企业信息交换 

    随着企业的发展，企业间和企业的内部贸易以及其他商业和非商业机构之间的信息交换（或者贸易）越来越多，信息交换变得越来越重要。EDI的发展和企业信息交换的发展存在着密切关系，随着商业的发展，EDI也发生了巨大的变化，不同的行业使用不同的EDI标准，不同的地区使用的标准也大同小异。 


    四 企业信息化建设以及企业信息交换的发展 

    对于一个现代企业，信息化建设已经变得越来越重要，因为一个企业的发展都是从原始的方式开始发展，从手工转向工业化，现代企业管理趋向于信息化的管理。随着企业的发展，企业之间和企业内部的贸易和其他活动越来越多，因此信息的交换就变得越来越重要。信息的标准化对于信息交换有着重要的作用，因为不同企业的系统往往是不一样的。即便是同一个企业，尤其是大型企业集团内部的各个分公司，都有可能使用着不同的应用系统。比如你用SAP,他用Oracle EBS,而另外一个可能用QAD,因而不同企业之间的交换需要一个标准。即便是EDI,不同行业和不同区域之间使用的标准也不一样，联合国现在使用的是EDIFACT，欧洲汽车行业大多使用VDA（尤其在德国）,法国汽车行业使用ANX/ENX，而在北美则使用X12,而很多应用系统能产生不同的EDI格式的信息，或者通过转换软件，转换到同一格式。而且同一格式，因为不同的企业需要的信息不一样，或者说对某些信息，有保密作用，需要对EDI信息进行重新定义，或者从零一个角度来说过滤掉某些保密信息。从这个角度来说，定义一个交换方式或者说交换平台是相当重要的。但是从EDI角度来看，它显得有些非常专业，如果不经过专门的培训，很难能读懂这些信息，所以一般的系统都会定义一些借口，以便使这些EDI信息能够倒入到信息系统中，从而能利用这些信息。这就是信息交换所存在的不方便的地方，转换工具或者一些接口在这个方面就变得非常重要，就好比电话通讯中的交换机一样，他们的作用是雷同的，没有这些工具以及传输网络，这些信息交换就不能进行；所以从另外一个角度来讲，企业之间和企业内部的信息交换，以及商业机构或者非商业机构的信息交换有一定的局限性。 

    因此来讲，对于一个信息系统来讲，系统的功能的扩展性非常重要，往往不同的系统之间需要一些中间平台来处理这些信息交互，所以对于系统的要求越来越高，对于信息系统的建设来讲，并不仅仅针对内部，信息系统建设的规划就很重要了，这会涉及到信息系统的扩展性。一个信息系统软件平台的生命周期对于应用环境的依赖性，或者说对环境的适应是关键的，不能适应这种交换环境的系统最终有可能会被淘汰。 

    鉴于EDI的方式的复杂性，而且由于技术的发展，XML的应用现在越来越广泛，虽说现在还不能代替EDI,因为将来也许会代替EDI,作为B2B的交换方式。XML相对于EDI来讲，要简单的多，很多新技术也是建立在XML技术上的，但是XML和EDI有着相同的问题，规范众多，因此短期内无法代替EDI，而且对于遗留系统的升级也不会那么容易。

    五 EDI的现状 

    EDI是一个比较老的技术，已经经过很长一段时间的发展了，相对来说，有着比较成熟的规范，有着成熟的技术支持着它。但从另外一个角度来看，它又比较封闭，规范过于严谨，非专业人士很难能看懂EDI源文件。 

    EDI典型的应用往往是一家大型的生产厂商和它的配套供应商，也就是说是一个以点扩展的网状结构。这个应用的典型就是汽车行业，一家主车生产厂商和它的配套供应商之间的贸易很多会采用这种方式，EDI在该类型上有着广泛的应用，银行的支付通知也是类似的应用。 

    目前来说，EDI应用还是很广泛的，很多遗留系统都是建立在EDI方式来进行信息交换的，要完全升级这些系统，并不是一件简单的事情。 


    六 EDI前途 

    EDI估计在很长的一段时间内还会存在，因为对于一个古老的技术来讲，既然它在现在还存在，就有它存在的意义;EDI的另外一个意义在于对原有系统的信息保护，中间的信息交互完全隔离开原来的系统。EDI生存的环境，和周围的商业环境，还有着密切的关系，它们之间，往往缺一不可。但从长期来看，EDI的前途是一个迷，我们拭目以待。